薛聞聲被王菀盯的有些發窘,面色都染了紅暈,原先想說的話,在王菀的目光下卻是怎麽都說不出來,只得吶吶的停了下來。

老姨太太是見不得阿聲受委屈的，當下就打算發作，卻被王菀提前打斷道：“老姨太太畢竟是長輩,既然來了卻也不能攔著不是？”她略有些好笑的看著老姨太太在薛聞聲的示意下禁聲的憋屈狀態，抿唇笑了笑。

王菀帶著兩人來到內室，薛城卻是嘴角含笑看著兩人，他面色看著有些蒼白,可精神卻很好,忙道：“老姨太太怎麽親自來了呢，打發人來說一聲也就是了。”說著就打算起身,卻被薛聞聲打斷道:“大伯身子不爽利只管歇著就是了，且不必起身。”

老姨太太看了自家重孫兒一眼，也跟著點頭說道：“是啊，城兒，都是自家人，沒有這麽多的禮數。”

王菀走到薛城跟前，替他抻了抻被子，笑道：“還是老姨太太明白我的心吶，平日裏讓他躺著，就如同那床板上釘釘子了一般，沒個安分的時候呢。”說著看著老姨太太笑道：“您老可還要好好勸勸他才行呢。”

“哪有你說的那麽嬌弱。”這說了會子話，薛城的面色有些紅潤，看起來倒是健康了許多。

老姨太太看了看薛聞聲，又說了會話，這才起身道:“我老了，城兒畢竟是薛家的族長，要好好養好身子才是。”說著就起身告辭，她老人家不喜歡這孫媳婦，她來不過是想要看看薛城究竟怎麽了，不過如今瞧著身子是有些虛，可卻也沒什麽大問題，目的已經達到了，故此她也就回去了。

王菀親自送老姨太太出門，這才回到了永福堂，看來，若是薛城這個時候沒了，蟠哥兒年紀又小，指不定還保不住這族長之位呢，王菀嘆了口氣，不管怎麽說，也要把薛城的命再多留上幾年才好呢。

回到永福堂的時候，就看到薛城面色憋的通紅，咳的厲害，琴月正伺候著他喝藥，王菀進去的時候，薛城才問道：“可都走了吧。”說著他揚了揚眉，輕微咳了咳才又道：“你也不必理會他們，有我在這一天，他們不敢胡來的。”

王菀沒理會他，只皺著眉頭沈思，原先她總想著蟠兒年紀小，總歸是要多玩一玩的，看來，也該給他請個先生來教導了。

薛城看王菀不說話，心中暗嘆了口氣，只得開口說道：“你且不必擔心，終究是要護的蟠兒長大的。”說著他就在琴月的伺候下躺了下來。

王菀抿了抿唇，也沒說話，她想了很多，也可能什麽都沒想，腦中亂糟糟的，她不確定在這種大家族中自己一個人能不能替蟠兒守住這偌大的家產，她原本以為，或許薛城死掉的話，自己的日子或許能夠更加的自在隨意些，可如今卻是她想左了，至少不是現在這個時候，這個社會原本就對女子更為苛刻些，她不想去做那個試驗，也沒有那個勇氣，她只想在原本的規矩內，盡最大的努力隨性的活著而已。

王菀想明白後，又側過頭看了一眼薛城，暗自嘆了口氣，罷了罷了，他落的如今這般田地，雖說是他咎由自取，可終究同自己也是有些牽連，只當前塵已了，誰也不欠誰的。

老姨太太的到來，讓王菀清楚地認識到了薛家並非只是他們這幾口人，還有整個宗族，而族長之位，更是薛家的掌舵人，這個人可能是未來的薛蟠，而不會是現在這個毛孩子。

薛城的身體仍舊很糟糕，每日裏也只有在晌午的時候才會在園子裏走走，其餘的時間大多在屋子裏，因著他不能勞累，鋪子中的賬冊大多是王菀在看著的，她算盤打的並不是很熟練，可她學過心算，多算幾次也就熟悉了。

這樣一忙就到了九月份，這麽些時間，薛壇終究還是上門來了，他是老姨太太的長孫，如今薛家八房，薛壇兄弟四個，占著一半的人數，也正因著薛家嫡支弱些，才使薛壇有些不該有的心思。

薛城是在永福堂廳堂中見了薛壇的，王菀坐在薛城右側，薛壇給兩人請安後，看了王菀一眼，才道：“弟弟今日來是有些事兒想同哥哥商量。”

“嗯。”薛城點了點頭，手指向下壓了壓，笑道：“雖說是分了家，可畢竟還是一家人，不必這般客氣。”說著他看向王菀，對著薛城扯了扯嘴角，道：“你嫂嫂她也不是外人。”

薛壇遲疑了片刻，似乎有些忌憚王菀，可瞧著薛城不容置疑的神色，壓下心中的不喜，只道：“弟弟說話向來直，我也就直說了。”

薛城點了點頭，似是不在乎薛壇的態度一般，只聽薛壇揚眉，道：“今年十月該送入京中的衣服織造，胭脂水粉還有頭面首飾俱是咱們薛家負責采買的，現在已經全部準備妥當了，原先一直是哥哥押送物品進京，如今哥哥身子不爽快，弟弟自請，願接下這差事。”說話間，他卻是仔細的打量著薛城的神色。

王菀聽他說完，下意識的看了薛壇一眼，只見這人，同老姨太太有些相似，瞧著倒也是一表人才，只是說出來的話，卻讓王菀覺得心中不爽快。

顯然，薛壇大約是知道薛城的身體狀況了，瞞得了一時瞞不了一世，他想要押送貨物進京，這意思很明顯，只要接下這差事，他就能利用薛家來接近京中的貴人，少不得攀扯些關系，從中取利罷了。

天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。這自古就是真理，嫡支勢弱，若是薛城身體康健，這薛家就是平衡的，可如今呢，薛城眼瞧著身子衰弱，他膝下只有個薛蟠，還是個年幼的，這自然就起了心思了。

薛壇給薛城行了一禮，才苦口婆心的說道：“哥哥，這押送進京畢竟是個大事，容不得出半點的差錯，垣兒畢竟年幼，又從來沒有獨自辦過差事，若是出事，連累的可是咱們薛家整個宗族。”

薛城只是皺了皺眉，還未說話，只聽薛壇又似是不經意的說道：“正巧弟弟也是要進京一趟，前些日子東宮長史來金陵了，義忠親王老千歲設宴，弟弟有幸能夠去東宮赴宴，這也是咱們薛家的福氣不是。”

王菀眸光一閃，暗自琢磨著，義忠親王什麽的肯定是不行了，紅樓夢中的皇上可不是這個老千歲，甄家的六王爺定然也不會是皇上，畢竟甄家也是被抄家的了，現在有希望的還有繼皇後的四王爺，她雖然不知道皇上最後究竟是誰，可卻也不能允許薛壇這個傻子一頭鉆進儲位之爭的漩渦中，明知道是死路，還義無反顧的往死路上鉆。

“你！”薛城猛地咳了咳，他竟然不知道什麽時候薛壇同義忠親王有了牽扯，如今朝堂之上，義忠親王，繼皇後的四王爺，還有甄貴妃的六王爺隱隱有三足鼎立的姿態，儲位之爭從來都是血腥而殘酷的，一著不慎滿盤皆輸，薛家雖說是四大家族，可卻也有自知之明，這樣的事情不能牽扯，否則皇商從來就是炮灰中的炮灰。

“大哥。”薛壇看著他的樣子，眼中的得意與嘲諷一閃而過，義忠親王想要的無非就是銀子，而薛家恰好就是銀子最多，用銀子換取權貴，在沒有比這更劃算的了，“大哥，弟弟這也是為了薛家，我好不容易搭上義忠親王的線，哥哥可不能拖弟弟的後腿。”說著他又得意洋洋的笑道：“若是讓垣兒去，怕是沒這麽好的運氣呢。”

薛城臉色有些難看，艱難的咳了咳，道：“不行，我不同意。”說著就閉上眼睛，不欲再多言。

薛垣暗恨，咬牙道：“不管你同意不同意，京中我是去定了！”說著他揚眉看向薛城，又道：“哥哥身子不爽快，押送進京的事兒還是交給弟弟去辦吧，這也是族中的意思。”說著就打算離開。

“慢著。”王菀待聽他們說完，才慢吞吞的開口，道：“既然來了，何必這麽著急著走呢。”薛城因為生氣直咳嗽，王菀拍了拍他的背，待薛壇回過頭來，王菀才指了指下首的位置，道：“你且先坐著。”

薛城心中有些不耐煩，可想到王家如今的權勢，這才按捺住心中的不喜，坐了下來，道：“嫂嫂有何事？”

王菀待薛城平靜下來，才重新坐在他右側，看向薛壇，道：“我同你哥哥是一個意思，說到底我們薛家不過是皇商，貴人們的世界太過於覆雜，風雲變幻的，這個險我們不能冒。”她定定的看向薛壇，道：“你什麽心思我也清楚，不過是想要這薛家族長之位罷了，甚至更進一步。”

“你胡說什麽！”薛壇心中一跳，連忙斥責道，不過看著王菀通透的眼睛，終究還是沈默了下來。

王菀看向薛城，又道：“你若是執意如此。”說著她頓了一下，又看向面色難看的薛壇，彎了彎嘴角，道：“我記得聲哥兒是在白鹿書院念書的吧，正巧哥哥他同書院的山長有些交情，若是聲哥兒不能參加此番的童生試，也不知道他遺憾不？”

“你敢！”薛壇面露猙獰，頗有些目呲盡裂的感覺。

王菀臉上仍就掛著那抹但笑，聽他這麽問，只不過揚了揚眉，又看了看手指上塗滿鳳仙花汁兒的指甲，輕嘆了口氣，又道：“若是你不在意聲哥兒的前程，那麽就分宗！你們兄弟四個另立祠堂，薛家一族只當沒有你們這幾個人，也不允許你將整個薛家拖入塵埃之中！”王菀這話說的擲地有聲，就連薛城都驚訝的瞪大眼睛，看著王菀，似是不認識她一般。

作者有話要說：不好意思，今天更新晚了哈。

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